WRC2-kausi lähenee loppuaan, mutta haasteita tulee jatkuvasti. FORUM8 Rally Japan esittelee yhden vuoden kovimmista testeistä - rallin, joka palkitsee niin tarkkuuden kuin suoran nopeuden.
Japanin kapeat, mutkittelevat vuoristotiet vaativat täydellistä keskittymistä. Betoniseinien ja kuivatusojien reunustamat ne eivät jätä tilaa virheille ja vaativat korkeinta keskittymistä kaikissa 20 vaiheessa.
Kolmetoista WRC2-miehistöä on ilmoittautunut ottamaan haasteen vastaan, ja jokainen katselee{1}}kovasti ansaittua podiumia sunnuntai-iltapäivänä.
Oliver Solberg on jo varmistanut tittelin Chilessä, joten huomio kiinnittyy nyt taisteluun kakkossijasta{0}}. Kolme kuljettajaa - Gus Greensmith, Nikolay Gryazin ja Jan Solans - ovat kaikki kilpailemassa kauden finaaliin.
Greensmith johtaa tätä voittoa kuudennen WRC2-starttinsa aikana. Britti, joka voitti Safari Rally Kenian Škoda Fabia RS Rally2:lla, palaa sen jälkeen, kun hänen mestaruustarjouksensa hiipui Paraguayssa ja Chilessä. Neljäntenä WRC2-sarjassa ja kuudenneksi kahdessa edellisessä Japanissa lähtemisessään, hän aikoo lopettaa kauden korkealla.
Gryazinilla on 57 pisteen tasalla Greensmithin kanssa kaikki syyt luottaa. Škoda-kuljettaja hallitsi Japania viime vuonna, voitti 1 minuutin 45,6 sekunnissa ja sijoittui toiseksi vuonna 2023. Tämä muoto tekee hänestä yhden tämän viikonlopun selkeistä suosikeista.
Myös Espanjan Solans on tiukasti metsästämässä. Toyota GR Yaris Rally2 -kuljettaja palaa ohitettuaan Keski-Euroopan rallin, vain kolme pistettä kilpailijoitaan jäljessä. Yhdestoista luokassa täällä viime vuonna, Solans hyödyntää tätä kokemusta, kun hän pyrkii varmistamaan toisen kokonaisuuden.
Myös vasta kruunattu mestari Solberg on ilmoittautunut, mutta ei oikeutettu pisteisiin, sillä hän on jo suorittanut seitsemän pisteytyskierrostaan. Japanin ralli on ruotsalaisen debyytti näillä teillä.
"Tulemme tänne Japaniin, meillä on todella paljon tehtävää", Solberg sanoi. "Tämä on ensimmäinen kerta meille, ja meidän on ymmärrettävä tiet ja kuinka asiat muuttuvat sään mukaan ja kuinka paljon leikkauksia on meneillään. On paljon opittavaa - se on meille ensisijainen asia."
Euroopan kilpailijoiden joukossa juonittelua lisäävät myös vuoden 2024 espanjalainen mestari Alejandro Cachón ja entinen Formula 1 -kuljettaja Heikki Kovalainen. Cachón on jo osoittanut vahvaa asfalttivauhtia tällä kaudella. Hän sijoittui Islas Canariasin rallissa toiseksi ja Kreikassa viidenneksi, kun taas Kovalainen saavutti kolmannen Japanin rallin mestaruuden karttuvan{3}}kuljettajan Sae Kitagawan rinnalla. Parin tähän mennessä paras Japanin rallin sijoitus on luokan neljäs vuonna 2022.
Useat paikalliset miehistöt haluavat myös tehdä vaikutuksen. Toyota Gazoo Racing WRC Challenge Program -kuljettaja Yuki Yamamoto lähtee toistamiseen kotimaalla, kun taas Hiroki Arai -, Subaru-legendan Toshi Arain poika - palaa tutulla Škoda Fabia R5:llä saavutettuaan kolmannen sijan WRC2-sarjassa viime vuonna.
Kenttä täydentää vuoden 2008 Japanin mestari Norihiko Katsuta, Toyota Rally1 -tähden Takamoton isä. Hän ohjaa Toyota GR Yaris Rally2:ta, kun hän tavoittelee uutta vahvaa kotisuoritusta.
--Tämä uutinen tulee WRC NEWS -sivustolta eivätkä ole kaupallisiin tarkoituksiin
