Mestaruussarjan johtaja Oliver Solberg palaa sarjaan WRC:n{0}}huippulentotapahtuman voittajana saavutettuaan sensaatiomaisen neitsytvoiton Toyotan Rally1-joukkueen debyytissä kaksi viikkoa sitten Delfi Rally Estoniassa. Tapahtuman oli määrä olla yksi Solbergin WRC2-pistekilpailuista, ennen kuin hän sai myöhäisen kutsun palata Rally1:een kaksi ja puoli vuotta viimeisen Hyundain huippuluokan kilpailunsa jälkeen.
Viron euforian jälkeen Solberg ja kartan{0}}kuljettaja Elliott Edmondson palaavat Printsport Toyota GR Yaris Rally2:n ohjaamoon ja säätävät katseensa takaisin taistelemaan WRC2-mestaruudesta. Pari suuntaa Suomeen, mikä merkitsee heidän viidennen pisteensä alkua vuonna, kolmen-pisteen etumatkalla lähimpään kilpailijaan Citroën-kuljettajaan Yohan Rosseliin.
Solberg on aiemmin tehnyt vaikutuksen Suomen nopeista{0}}pehmeistä sorateistä ottaessaan siellä WRC2-voiton viime vuonna, jolloin hän sijoittui suoraan viidenneksi. Ruotsalainen on tänä vuonna loistavien suosikkien joukossa.
"Kuten aina, taistelu tulee olemaan kovaa Suomessa, Rally2:ssa on paljon todella vahvoja miehistöjä ja meidän on oltava valmiita niihin. Ja tietysti näemme aina paljon erittäin nopeita paikallisia kuljettajia tulossa - tämä on jotain, mikä ei ole muuttunut vuosien varrella", Solberg sanoi.
"Kuten voit kuvitella, kesti minulta hetken päästä alas siitä, mitä Elliott ja minä saavutimme Virossa juuri viime viikolla. Olemme erittäin kiitollisia kaikille, jotka saivat sen tapahtumaan, kaikille TGR World Rally Teamissä.
"Se oli jotain uskomatonta, mutta se on nyt tehty. Odotamme innolla, ja se tarkoittaa, että palaamme taisteluun pitääksemme Toyotan kärjessä WRC2:ssa. Olisi uskomaton tulos GR Yaris Rally2:lle voittaa takaisin-to-takaisin WRC2-mestaruudet kahden ensimmäisen vuoden aikana, siihen pyrimme."
Rossel tekee myös viidettä starttiaan tänä vuonna päätettyään osallistua mestaruuden Viroon. Ranskalainen on aiemmin kilpaillut rallissa vain kahdesti, ja hän saavutti parhaan tuloksen yhdeksänneksi Rally2-luokassa viime vuonna. Rossel ja kartan{3}}kuljettaja Arnaud Dunand ovat kuitenkin osoittaneet vauhtia soralla tänä vuonna sijoittuen toiseksi ja kolmanneksi Portugalissa ja Kreikassa.
Mestaruussarjan kolmannella sijalla ovat Škoda Fabia RS Rally2:n miehistö Gus Greensmith ja Jonas Andersson. Pari kilpailee Suomessa, mutta ei ole rekisteröitynyt pisteitä keräämään. Tämä antaa Roope Korhoselle mahdollisuuden ohittaa kaksikko mestaruusottelussa, kun suomalainen on kahdeksan pistettä jäljessä Greensmithin neljänneksi. Korhonen (Toytoa GR Yaris rally2) on jo todistanut tämän nopeuden tasaisella soralla, kun hän sijoittui viime vuonna WRC2-sarjassa kuudenneksi tässä tapahtumassa.
Korhonen johtaa kahdeksan{0}}vahvaa suomalaista joukkoa menestystä kotimaassa. Ryhmään kuuluu vuoden 2022 WRC2-mestari Emil Lindholm, joka teki yhden kahdesta voitostaan mestaruuskaudellaan Suomessa. Toyotan tiimipäällikkö ja 18-kertainen WRC-kilpailun voittaja Jari-Matti Latvala esiintyy sarjassa kerran ja ohjaa Toyota GR Yaris Rally2:ta. Latvala kilpaili luokassa viime vuoden versiossa ja sijoittui toiseksi Solbergin jälkeen.
Lauri Joona ja Mikko Heikkilä ovat sijoittuneet Virossa neljänneksi ja kuudenneksi, ja he palaavat WRC2-sarjaan, ja heidän odotetaan esiintyvän terävässä päässä.
Samoin virolainen Robert Virves haluaa rakentaa vauhtia, joka saavutti vaikuttavan neitsyt WRC2-voiton kotimaalla Virossa kaksi viikkoa sitten. Triumfi nosti Virvesin mestaruuden kahdeksanneksi.
23 auton ilmoittautumislistoissa on myös veteraani Martin Prokop, joka on valmistautunut kolmannelle startille vuonna sijoittuen vaikuttavan kolmanneksi Sardegnassa ja kuudenneksi Kreikassa.
-Tämä uutinen tulee osoitteesta https://www.wrc.com/en/news/solberg-readjusts-sights-back-to-wrc2-title-fight, eikä se ole kaupallisiin tarkoituksiin
