Toyota Gazoo Racingin apulaisjoukkueenjohtaja pohtii poikkeuksellista 1-2-3-4-5 työsulkua, joka päätti Suomen kotikuivuuden.
Juha Kankkunen on nähnyt rallihistoriaa kahdesti. Vuonna 1990 hän oli ratin takana, kun Lancia saavutti Portugalin rallissa kaikkien aikojen ensimmäisen-1-2-3-4-5 MM-sarjan historian. Viime sunnuntaina Suomen rallissa hän seurasi varatallipäällikkönä, kun Toyota Gazoo Racing toisti tämän poikkeuksellisen saavutuksen 35 vuotta myöhemmin.
Kankkuselle symmetria oli erehtymätön – ja tunteet ylivoimaiset.
"Uskomatonta, niin ei tapahdu", hän pohti heti Kalle Rovanperän voiton vahvistaessa historiallisen työsulun. "Edellisen kerran 35 vuotta sitten, joten emme ehkä näe seuraavaa. Mutta olen todella tyytyväinen."
Tulos oli erityisen makea ottaen huomioon Rovanperän kauden{0}}pitkät sorataistelut. Kaksinkertainen maailmanmestari on kestänyt yllättävän vaimean kauden alun, kun hän on kamppaillut mukauttaakseen ajotyyliään uusiin Hankookin renkaisiin. Suomalainen myönsi vasta viime kuun Delfi-rallissa Viron: "Jos emme onnistu täällä, en tiedä voimmeko tehdä sen missään muualla."
Ne epäilykset näyttävät nyt elinikäisiltä. Läpimurto saavutettiin testaamalla ja{1}}asettamalla muutoksia, jotka vihdoin avasivat uuden renkaan salaisuudet. Kankkunen uskoo, että voitto on hänen tähtikuljettajalleen vedenjakaja.
"Se oli uskomatonta, se oli hyvä. Ja mielestäni Kalle muutti aika paljon - nyt hänen mielensä ja tunteensa ja kaikki - että hän onnistui voittamaan tämän", hän selitti. "Tarkoitan 36 sekuntia tai 38 tai mitä tahansa, mutta se on paljon. Kalle on palannut normaaliin nopeuteen, ja uskon, että hän on melko vaarallinen kaveri myös kauden lopussa."
Rovanperä ja kartan{0}}kuljettaja Jonne Halttunen suorittivat mestariluokan esityksen lopettaakseen Suomen kahdeksanvuotisen odotuksen WRC-kierroksen kotivoittajaksi ja voittivat ennätys-muodin säilyttämällä keskinopeuden 129,95 km/h neljän päivän aikana.
Nopeus oli huumaavaa, mutta Kankkuselle – nelinkertaiselle maailmanmestarille, joka tuntee nämä metsät läheltä – se oli juuri niin kuin rallin pitääkin olla.
"Nämä tiet on tehty rallia ja ajamista varten, ja kaikki nauttivat siitä", hän sanoi. "Jopa ulkomaalaiset olivat vähän [epäröineet] aiemmin, sanotaanko, mutta se oli 30 vuotta sitten. Mutta nyt he kaikki nauttivat siitä ja se on hyvä."
Voitto on siirtänyt Rovanperän kolmen pisteen päähän mestaruuden kärjessä olevasta Elfyn Evansista, ja vain 13 pistettä kattaa neljän parhaan kuljettajan. Kuukausien turhautumisen ja sopeutumisen jälkeen ajoitus ei voisi olla parempi.
"Hän löysi luottamusta autoon ja muutti hieman ajotyyliä. Muutti kokoonpanoa-hieman, sanotaanko erilaiseksi kuin mihin on tottunut", Kankkunen paljasti. "Mutta se näyttää toimivan erittäin hyvin ja siinä se, ei mitään muuta. Vain nopeaa ajoa ja ei virheitä, ei mitään."
Tulos osoitti myös Toyotan kunnianhimoisen viisi{0}}auton strategiaa, kun Takamoto Katsuta, Sébastien Ogier, Evans ja Sami Pajari suorittivat historiallisen lakaisun. Kankkuselle se on osoitus syvyydestä, joka voi osoittautua ratkaisevaksi valmistajien mestaruustaistelussa.
"Uskon, että minulla on unelmajoukkue käsissäni", hän sanoi. "Jos voin käyttää sitä hyvin, olemme melko vahvoja vuoden lopussa."
-Tämä uutinen tulee osoitteesta https://www.wrc.com/en/news/ eivätkä ole kaupallisiin tarkoituksiin
